Les difficultés de régulation émotionnelle chez les jeunes enfants autistes
La régulation émotionnelle représente un défi majeur pour de nombreux jeunes enfants autistes. Une analyse récente menée en Australie révèle que 43 % des enfants autistes d’âge préscolaire présentent un profil de dysregulation, caractérisé par des difficultés à gérer leurs émotions, leur attention et leurs comportements. Ce profil se manifeste par une combinaison de troubles de l’anxiété, de comportements agressifs et de problèmes de concentration.
Les résultats montrent que les enfants ayant des difficultés marquées dans la communication sociale et des comportements répétitifs ont un risque plus élevé de présenter ce profil. Par exemple, une augmentation des défis liés à la communication sociale est associée à une hausse de 11 % du risque, tandis que les comportements répétitifs accrus augmentent ce risque de 9 %. Ces observations suggèrent que les traits autistiques les plus prononcés sont souvent accompagnés de difficultés supplémentaires dans la gestion des émotions.
L’âge joue également un rôle important. Les enfants plus âgés dans cette tranche d’âge préscolaire ont près de 50 % de risques en plus de développer ce profil. En revanche, les enfants issus de milieux culturels et linguistiques variés semblent mieux protégés, tout comme ceux dont les familles disposent de revenus annuels plus élevés. Cela pourrait s’expliquer par un meilleur accès à des ressources éducatives et thérapeutiques, ou par des pratiques culturelles favorisant des routines structurées et un soutien familial renforcé.
Contrairement à ce qu’on pourrait penser, la présence de ce profil chez un enfant ne semble pas influencer l’efficacité des interventions précoces sur ses compétences sociales, ses comportements répétitifs ou ses capacités cognitives. Autrement dit, même si un enfant présente des difficultés de régulation émotionnelle, cela n’empêche pas les programmes d’intervention de produire des effets positifs sur d’autres aspects de son développement.
Ces découvertes soulignent l’importance de dépister tôt les problèmes de régulation émotionnelle chez les enfants autistes. Un repérage précoce permettrait d’adapter les prises en charge pour répondre spécifiquement à ces besoins, en complément des interventions ciblant les traits autistiques classiques. Cela pourrait contribuer à améliorer leur qualité de vie et leurs opportunités d’apprentissage social.
Bibliographie
Source du rapport
DOI : https://doi.org/10.1007/s10803-026-07387-0
Titre : Cognitive, Behavioural and Communication Correlates of Dysregulation in Australian Autistic Preschoolers
Revue : Journal of Autism and Developmental Disorders
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Weng Tong Wu; James Rufus John; Antonio Mendoza Diaz; Cheryl Dissanayake; Valsamma Eapen