La malnutrition et les problèmes de santé touchent massivement les écoliers urbains en Inde
Une analyse récente menée dans une grande école privée de Pune en Inde révèle une situation alarmante chez les écoliers urbains. Plus de 70 % des 4 848 enfants étudiés, âgés de 3 à 17 ans, souffrent de malnutrition, tandis que près de la moitié présentent des problèmes dentaires. Les troubles visuels concernent plus d’un quart des élèves, avec une prévalence significativement plus élevée chez les filles que chez les garçons. Les problèmes ORL et pédiatriques, bien que moins fréquents, restent préoccupants, touchant respectivement près de 19 % et 28 % des enfants.
La malnutrition se manifeste principalement par un poids insuffisant, particulièrement marqué chez les plus jeunes, dans les classes de maternelle et de primaire. Ce phénomène diminue progressivement avec l’âge, mais reste dominant même chez les adolescents. À l’inverse, les problèmes de vision augmentent avec le niveau scolaire : ils passent de 11 % chez les plus jeunes à plus de 35 % chez les lycéens. Les caries dentaires, quant à elles, doublent presque entre ces deux groupes d’âge, soulignant l’impact cumulatif de mauvaises habitudes alimentaires et d’une hygiène bucco-dentaire insuffisante.
Les filles sont particulièrement touchées par les troubles visuels, avec un risque 20 % plus élevé que les garçons, indépendamment de leur âge ou de leur état nutritionnel. Cette différence pourrait s’expliquer par des facteurs comportementaux ou socioculturels, comme une exposition accrue aux écrans ou des retards dans la recherche de soins. Les enfants en situation de sous-poids sont également plus vulnérables aux caries et aux problèmes pédiatriques, tels que l’anémie, ce qui met en lumière un lien entre malnutrition chronique et santé globale.
Les résultats montrent aussi que les besoins en santé évoluent avec l’âge. Chez les plus jeunes, les carences nutritionnelles dominent, tandis que les adolescents souffrent davantage de problèmes sensoriels et dentaires. Cette transition reflète les changements de mode de vie, comme une alimentation moins équilibrée et une réduction de l’activité physique, typiques des milieux urbains.
Cette étude souligne l’urgence d’agir dans les écoles, notamment en renforçant les programmes de dépistage et de prévention. Les interventions doivent être adaptées à l’âge, au sexe et au niveau scolaire des enfants. Par exemple, les filles devraient bénéficier de dépistages visuels plus fréquents, tandis que les plus jeunes auraient besoin de programmes nutritionnels ciblés. L’utilisation de dossiers médicaux électroniques permet de suivre ces problèmes de manière précise et d’ajuster les mesures en conséquence.
La coexistence de la malnutrition et de l’excès de poids chez certains enfants illustre un phénomène appelé double fardeau nutritionnel. Ce dernier se caractérise par la présence simultanée de carences et de surpoids au sein d’une même population, souvent due à des régimes déséquilibrés et à un mode de vie sédentaire. Ce constat confirme que les défis sanitaires des écoliers urbains en Inde sont complexes et nécessitent des solutions multiformes.
Bibliographie
Source du rapport
DOI : https://doi.org/10.1007/s12187-026-10391-6
Titre : Malnutrition and Health Burden Among Urban Indian Schoolchildren: Evidence from Digital Health Records
Revue : Child Indicators Research
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Alaka Chandak; Rajiv Yeravdekar